Sociaal engagement

Martine Franck maakte veel meer dan mooie plaatjes alleen. Een zaal verder ontdek je het werk van de gerenommeerde persfotografe. Franck documenteerde betogers, ouderen en vrouwen die op straat kwamen voor een rechtvaardiger wereld. Decennialang voerde ze met haar camera een persoonlijke strijd tegen menselijke uitsluiting. Ze nam het op voor zwakkere groepen en verdiende daarmee ook haar sporen in de overwegend mannelijke wereld van de persfotografie.

De mens achter de beroemdheid

Fotografie is psychologie, en dat valt vooral op in haar portretten: aan de muur prijken heel wat toonaangevende schrijvers, filosofen en kunstenaars van haar tijd. Het zijn geen typische autoritaire portretten die op de covers van Vogue en andere magazines kwamen. Met haar vertrouwelijke blik slaagde ze erin de mens achter de beroemdheid in beeld te brengen.

Het armste dorpje van Ierland

Natuurlijk zoekt een sociaal bewogen fotografe ook de armoede op. In de jaren 90 trok Frank enkele keren naar Tory Island. Ze documenteerde één van de armste geïsoleerde dorpjes van heel Ierland. Hoe moeilijk ook het plaatselijke leven is, voor haar lens hervonden de eilandbewoners hun mooiste authentieke glimlach, en daarmee ook hun waardigheid. De bekroonde reeks toont hoe sterk de menselijke solidariteit kan zijn.

Respect voor mens en cultuur

Ontroerend zijn de beelden die Franck maakte in verschillende rusthuizen. De ouderdom is vaak confronterend. Maar als je dan de foto ziet van een grappig oudje dat met een grote glimlach in de lens kijkt, terwijl ze met haar linkerhand een camera nadoet, verschijnt opnieuw die grote glimlach op je eigen gezicht. Ook de afsluitende reeks over het boeddhisme gaat over respect, op een heel andere manier.